La enfermería en el imaginario social: Un ejercicio de sociología aplicada

La sociología no utiliza únicamente técnicas cuantitativas (encuestas, por ejemplo), sino también cualitativas (el famoso focus group, también por ejemplo). Todas las técnicas tienen limitaciones, por diversos motivos, entre otros porque se interactúa con las personas a quienes estudiamos e influimos en ellas y porque, como un viejo aforismo sociológico dice, "la demoscopia parte del suspuesto, absolutamente erróneo, de que toda la gente tiene una opinión". Por ello a menudo es preciso de vez en cuando acudir a métodos alternativos como el que hoy os propongo.

Cojamos un diccionario de uso de la lengua española (en mi caso he utilizado Clave, diccionario de uso del español actual, Ediciones SM, primera edición, prólogo de Gabirel García Márquez) y empecemos a curiosear entre sus entradas. Los ejemplos son del propio diccionario y los textos en cursiva son comentarios míos.

• Profesión: "actividad en la que una persona trabaja a cambio de un salario. Ej.: Es fontanero de profesión".
• Oficio:  Trabajo o profesión, especialmente si es manual. Ej.: Tiene oficio de carpintero en una serrería. Es curioso que el ejemplo de profesional sea un fontanero y el de oficio, un carpintero. Si yo fuera carpintero, me mosquearía... Pero, bueno sigamos.
• Médico, ca:  "Persona legalmente autorizada para ejercer la medicina. Ej.: Mi médica me recetó unas pastillas y me recomendó reposo". Bien, una definición ecléctica...
• Abogado, da: "Persona legalmente autorizada para defender a sus clientes en los juicios o aconsejarlos sobre cuestiones legales. Ej.: Consultaré a mi abogada para hacer la declaración de la renta". ¿Por qué no dirá "para ejercer la abogacía o el Derecho", que es mucho más simple y menos comprometedor? Si hay que estar "legalmente autorizado" para "aconsejar sobre cuestiones legales", ¿quién no es un intruso? Si, además, no es tan difícil:
• Farmacéutico, ca: "Persona legalmente autorizada para ejercer la farmacia. Ej.: La farmacéutica me ha dicho que esas pastillas pueden producir somnolencia". No es tan complicado definir una profesión sin meterse uno en líos, cuando se intenta.
• Arquitecto, ta: "Persona que se dedica profesionalmente a la realización de proyectos de edificios y a la construcción de éstos. Ej.: El edificio diseñado por esa arquitecta ha sido galardonado con un premio internacional". ¡Ah! El arquitecto ya no tiene que estar "legalmente autorizado"... ¡Pues buenos son sus Colegios Profesionales! Bueno, a ver cómo definen lo suyo los expertos en definiciones...
• Filólogo, ga: "Persona que se dedica al estudio de una cultura a través de sus lenguas y de su literatura, especialmente si es licenciada en filología. Ej.: Es filóloga y trabaja como profesora de lengua en un instituto". ¡Qué bonito!, dan ganas de ser filólogo, ¿no? Lo malo es que, al final, ¡acabas de profesor  (luego veremos qué es ser profesor) en un instituto! . Pero, por cierto ¿y esta referencia  a unos estudios universitarios concretos? ¿Habrá más? Sí: al menos, otra:
• Economista: "Persona que se dedica profesionalmente a la economía, especialmente si es licenciada en ciencias económicas. Ej.: Casi todos los directivos del banco son economistas". Y aclara: "Es de género común: el economista, la economista". Sigo y entro en la palabra que más utilizo en los últimos meses:
• Enfermero, ra: "Persona que se dedica profesionalmente a la asistencia de enfermos y heridos, especialmente la que actúa como ayudante del médico. Ej.: El enfermero le iba dando al cirujano el instrumental que le pedía". ¡Toma! (me dije o, más bien, gruñí). ¿Y esa referencia al médico? ¿Y este ejemplo tan original? ¡Claro! (enseguida pensé): es que es la primera titulación media que miro. A ver...
• Maestro, a: "Profesor de educación infantil o primaria. Ej.: La maestra castigó sin recreo a sus alumnos".
• Profesor, a: "Persona que se dedica a la enseñanza, especialmente si ésta es su profesión. Ej.: Mi profesora de literatura ha publicado varias novelas".
• Asistente Social (lo siento, Trabajador Social no viene): "Persona legalmente autorizada para prestar ayuda a individuos y grupos en asuntos relacionados con el bienestar social. Ej.: La asistente social gestiona las denuncias de las mujeres maltratadas".
• Estadístico, a: "Persona que se dedica profesionalmente a la estadística. Ej.: Prestigiosos estadísticos realizaron un informe sobre el crecimiento de la población activa".Claro, todos estos parece ser que trabajan por su cuenta, sin depender de un profesional de mayor nivel de titulación. Buscaremos por otro lado:
• Aparejador, -a: "Persona que se dedica profesionalmente a la realización de diversas tareas técnicas en el campo de la construcción; arquitecto técnico. Ej.: Los aparejadores son los encargados de que se realice el proyecto diseñado por el arquitecto". ¡Bingo! También los aparejadores (y las aparejadoras, supongo) son subordinados de alguien. Claro, que los arquitectos (y arquitectas) están muy liados, así hacen un proyecto (cobran, supongo) y le encargan al aparejador su realización. No es lo mismo que estar acercándole la regla o el rotring, por supuesto, pero algo es algo ¿Harán lo mismo los arquitectos técnicos? Busquemos...
• Arquitecto técnico: "Persona que se dedica profesionalmente a la realización de diversas tareas técnicas en el campo de la construcción; aparejador. Ej.: El arquitecto técnico está capacitado para proyectar obras de pequeña envergadura". Pues mira: la definición es la misma, pero el ejemplo, no. Diríase que eso de arquitecto técnico suena como mucho mejor que aparejador, como más técnico.
• Fisioterapeuta (¡les pillé!): "Persona especializada en la aplicación de la fisioterapia. Ej.: La fisioterapeuta me indicó los ejercicios que debía hacer para recuperar la fuerza y agilidad de la mano. Es de género común" No... ésta no depende de la médica rehabilitadora.
• Matrona: "Enfermera especializada en la asistencia a parturientas y legalmente autorizada para ello. Ej.: Trabajo como matrona en un hospital". Esto tiene mala pinta... Vamos a ver... No existe entrada masculina... Ni siquiera pone que sea de género común (como maquinista o fisioterapeuta, por ejemplo)... Y vuelve a hacer referencia a estar "legalmente autorizada". Luego busqué auxiliar de clínica o de enfermería, pero no estaba. Mira por dónde, sin embargo, sí está ATS:
• Auxiliar [sic] Técnico Sanitario: "Persona legalmente autorizada para asistir a los enfermos, siguiendo las instrucciones de un médico, y para realizar ciertas intervenciones de cirugía menor. Ej.: a los auxiliares técnicos sanitarios se los conoce normalmente como ‘ATS'".

Tratemos de extraer algunas conclusiones de los ejemplos, aunque ello implique un serio riesgo de empanada mental. A ver... 

• Profesionales mujeres: médica, abogada, arquitecta, filóloga, maestra, profesora, asistente social, fisioterapeuta, matrona.
• Plurales (por tanto, masculinizados): economistas, aparejadores, arquitectos técnicos, ATS
• Profesionales hombres: enfermero. ¡Caramba!

Sigamos, a ver a qué se dedica cada profesión a partir de los ejemplos que aporta el diccionario:

• La médica receta y recomienda.
• La abogada es consultada para hacer declaraciones de la renta.
• La arquitecta diseña edificios (y recibe premios).
• La farmacéutica avisa de posibles efectos secundarios (de la medicina recetada por la médica, suponemos).
• Los economistas dirigen bancos.
• La filóloga es profesora de instituto.
• El enfermero le da el instrumental al médico.
• La maestra castiga sin recreo.
• El profesor (sobre todo, si es de literatura) publica novelas.
• La asistente social gestiona denuncias de mujeres maltratadas.
• Los estadísticos (que son prestigiosos) realizan estudios.
• Los aparejadores se encargan de que se realicen los proyectos.
• Y los arquitectos técnicos (aunque es lo mismo, no es igual) incluso proyectan obras, aunque, eso sí, de pequeña envergadura.
• La fisioterapeuta indica ejercicios.
• La matrona, simplemente, trabaja en un hospital (o en atención primaria, supongo).
• Y el ATS  -no en el ejemplo, sino en la propia definición- realiza cirugía menor.

Eso sí, todos son personas. Aunque parece que también hay clases:

• Tenemos, primero, las personas legalmente autorizadas, que son la médica, la abogada, la farmacéutica, la asistente social, la matrona y aquellas enfermeras a quienes se reconozca habitualmente como ATS (el resto, no).
• Luego están las personas que se dedican profesionalmente a algo y que son la arquitecta, los economistas, el enfermero, los estadísticos, los aparejadores y el arquitecto técnico.
• Ahora vienen las personas que se dedican a algo, especialmente si ésta es su profesión, que sólo son los profesores.
• También hay personas que se dedican a algo, especialmente si son licenciados: la filóloga.
• Finalmente, tenemos a las personas especializadas: la fisioterapeuta
• Y, luego, están ya quienes sólo son personas de segunda mano: la maestra (aunque es profesor y ya hemos visto que el profesor es persona) y la matrona (aunque es enfermero y el enfermero es, asimismo, persona). Bueno, algo es algo.

En resumen y centrándonos en las profesiones sanitarias y allegadas:

Naturalmente, esta entrada del blog no trata de descalificar la obra, que es magnífica y consigue dotar de un contenido popular a un diccionario, por otro lado serio y riguroso. Lo que sucede es que transmite imágenes, en cierta manera tópicos, los que unos profesionales (filólogos en este caso) sacan de sus propios clichés, del imaginario social. Es su tarea. Pero lo que clama al cielo es el ejemplo que acompaña a la definición; es necesario ser rebuscado (casi, retorcido) para poner un ejemplo tan escaso: enfermeros (hombres) instrumentistas en un quirófano, que sin duda no pasarán del  -digamos- uno por mil de la profesión. Y, si hablamos de profesiones imaginariamente femeninas, la maestra no se convierte en maestro (¡y eso que castiga!), ni la farmacéutica, en farmacéutico, ni la asistente social en el asistente social.

Perdón por la extensión de la entrada.